夏子煜翻了翻绣绷正反面，又抬头看了眼妹妹，再低头看那个……
嗯……应该是个「一」字的刺绣。
没错，是「一」字。
可那针脚歪歪斜斜，线路时常偏离轨道，中途还有打结的，整个看起来像是个很潦草的「一」。
这辈子，夏子煜还从未想过「一字」与「潦草」两词能同时出现在脑海里。
就在他面色微妙变换之际，夏子宁早已在旁死死盯着他的脸部直瞧。
一见他露出一言难尽的神情，她立刻高声抗议，「二哥！你那是什么表情呀！」
她就猜到会是这样！
一旁的夏子宸也禁不住好奇，低头瞥了一眼。
只那一瞬，他嘴角便失守地往上一勾，发出一声极轻的低笑。
原本如霜雪般的眉眼，在笑意浮现的剎那骤然融化。那双桃花眼染上了瀲灩的春色，温润得简直能溺死人。
夏子宁怔了怔，竟被这抹罕见的温柔笑意晃了下神。
她赶紧摇摇头回过神来，装出嗔怒的模样，气呼呼地嚷着，「太子哥哥！怎么连你也笑我呀！」
「这……」夏子宸收敛了些笑意，清了清嗓子，正色道，「很有宁宁的风格。」
「……」
她的风格是什么风格？
「看来宁宁在女红一事上，确实没什么天分。」夏子煜在一旁认真地点头补刀。
「才不会呢！」夏子宁不服气地瞪大眼，「我这才刚学好不好！」
标准要不要这么高呀！
正当她气得内心疯狂嘀咕时，夏子煜又嘿嘿一笑，继续调侃道，「不过宁宁也别气馁，哥哥意外发现了你另一个天赋呢。」
「什么天赋？」夏子宁眼睛一亮，还以为二哥要夸她了。
「那就是——你才上学不到半个月，就成功被留堂了！」夏子煜毫不掩饰地哈哈大笑。
「想当年，哥哥我可是撑了一整个月才被留堂的呢！宁宁，你果然是青出于蓝甚于蓝啊！真有哥哥当年的风范！」
不愧是他妹妹！
「夏——子——煜！」夏子宁气得脸颊通红，恨不得扑过去赏他一拳。
可惜眼下手伤在身，小手又短小无力，她权衡片刻，决定放弃武力解决，转而求助旁人。
她气呼呼地转向太子哥哥，声音像撒娇似地又软又糯。
「太子哥哥你看！二哥他又欺负我！」
夏子宸垂眸看着她，思量了片刻后，竟轻轻頷首。
「……子煜说的，倒也没错。」
言下之意是赞同了夏子煜的说法。
「……」
夏子宁当场僵住，气结不语，整个人像霜打的茄子般，抱着绣绷默默缩进马车角落。
小小一团，满脸哀怨。
没救了，这两个哥哥联手欺负她。
真的太坏了！
......
入夜，安成侯府。
李珮音独自坐在桌边的圈椅上，指尖缓缓摩挲着那一盏甜白瓷茶盏，垂眸轻抿。
她的目光穿过水面微漾的茶汤，带着一丝落寞与嚮往，悄悄落在窗边罗汉床上的母亲与姊姊身上。
母亲王氏身着一袭松柏色刻丝宝相花大袖衫，满头的乌发用支白玉嵌莲荷纹扁方，綰得整整齐齐。
而姊姊则是身穿霜色长裙，裙摆曳地，乌发半綰脑后，正捧着一册书，垂首细读。
窗外月色如洗，柔白的光透过窗櫺与帷幔，与几案上青釉莲纹烛台的灯火交织。
那冷与暖的光影在屋内摇曳，落在母姊二人脸上，将她们的眉目映得忽明忽暗，晦涩难明。
王氏一边轻抚着李珮芷柔顺的长发，一边低声絮叨着，「你这发尾瞧着有些岔了……上回娘不是让人送去春晓阁新出的木犀油？你没用吗？」
李珮芷闻言，视线未曾离开书页，只轻声回道，「有用的，母亲。」
王氏眉头微蹙，语气透出几分不满，「那看来这木犀油也不过尔尔，白瞎了最新的名号。罢了，为娘改日再去给你寻更好的。」
说着，她转向桌案上陈列的几支精巧发簪。
挑拣良久，终选了一支宝蓝点翠花卉珠簪，细细地在女儿发间比划。
「嗯……果然还是宝蓝色最衬你的气质，其它顏色都显得俗气了。」王氏将簪子轻巧地插入女儿发髻，动作极其温柔，目光中盛满了欣赏与满意。
这是她引以为傲的作品。
李珮芷气质端方、才情出眾，自幼便是一点就通的玲瓏心思。
王氏倾尽半生心力栽培，就是为了那通往顶点的豪赌。
「你啊，将来肯定是要做太子妃的。」王氏语气坚定，甚至带着一丝狂热，「瞧为娘把你打扮得多漂亮？珮芷，你天生就是太子妃的人选。」
她握住女儿的手，声线因激动而微微颤抖，「我们夫妻俩这么辛苦地教养你，你可千万别让我们失望，知道吗？」
语毕，她眼中浮现几分激动与执念。
王氏的这份执念是有来由的。
她出身庶女，长年活在家族姊妹与长辈的冷眼之下。
当年能嫁进安成侯府，固然仗着几分姿色，却也少不了那些见不得光的手段与算计——这段婚事，是她费尽心机才换来的正室名分。
可即便成了侯夫人，背后的轻视与流言也从未停歇。
这些年她强撑自尊，苦心经营，只为有朝一日能在那些看不起她的人面前昂首挺胸。
而现在，这一切希望都系在了长女身上。
相比于大女儿的聪慧，小女儿珮音的活泼与顽皮，总让她感到头痛且失望。
那与端庄贵女相去甚远的性格，让王氏懒得再费心纠正，索性冷落一旁。
在她眼里，唯有长女成为未来的国母，才能洗去她这一生所有的不甘与屈辱。
然而，李珮音此刻悠悠传来的一句话，却让这温馨瞬间崩塌。
「母亲，我今天……跟太子殿下说到话了呢。」
李珮音骄傲地说着，语气中是掩不住的喜悦。
她想，如果母亲知道她也能与那位尊贵的殿下有所来往，是不是也会分一点目光给她？
她不贪心，她真的不贪心。
她只想要那么一点点……一点点来自母亲的关注就好。
可她万万没想到，话音刚落，屋内那股原本温馨的气氛骤然一沉，结冻成冰。
刚替大女儿插好珠釵的王氏，手在那一瞬间猛地僵住，指尖还抵在李珮芷的发饰上。
母亲与姊姊齐齐转头望向她。
那眼神并非她期盼的惊喜，而是一种说不出的骇人怒意……与深深的谴责。
「你说什么！」